Сахар вреден — все знают. Поэтому многие переходят на заменители: аспартам, сукралозу, стевию, сахарин. Сладко, а калорий почти нет — казалось бы, идеально. Но исследования показывают: эти вещества влияют не только на талию, но и на мозг. Особенно на память и способность концентрироваться. У грызунов, которых кормили подсластителями, ухудшалась кратковременная память, снижалась активность нейронов в гиппокампе — области, отвечающей за обучение и запоминание.
Как подсластители попадают в мозг
Они не просто проходят через желудок. Часть всасывается в кровь, часть — воздействует на рецепторы кишечника, которые связаны с мозгом через блуждающий нерв. Кроме того, подсластители меняют состав микробиоты — бактерий в кишечнике. А те, в свою очередь, вырабатывают вещества, влияющие на нервную систему. Получается цепная реакция: сладкий вкус → сигнал мозгу → выброс дофамина → ожидание глюкозы → глюкозы нет → сбой в работе нейронов.
Что показывают исследования на людях
Полных данных пока нет — большинство исследований проводились на животных. Но есть наблюдения: люди, регулярно употребляющие подсластители, чаще жалуются на «туман в голове», рассеянность, трудности с запоминанием. Особенно заметно у пожилых и у детей. Также замечена связь с депрессией и тревожностью — возможно, из-за нарушения обмена серотонина и дофамина.
Почему мозг реагирует на «ложную сладость»
Эволюционно мозг привык: сладкий вкус = источник энергии. Когда он получает сигнал, но энергии не приходит — возникает диссонанс. Нейроны «разучиваются» правильно реагировать на сигналы. Кроме того, искусственные подсластители в сотни раз слаще сахара — и рецепторы перестают чувствовать обычную сладость. Человеку начинает казаться, что натуральные продукты — ягоды, фрукты — «не сладкие», и он тянется к ещё более концентрированным источникам — замыкая порочный круг.
Что делать, если используете подсластители
Не паниковать, но и не игнорировать. Лучше постепенно снижать количество. Начните с того, что не подслащиваете напитки — пейте чай и кофе без добавок. Замените газировку с подсластителем на воду с лимоном или ягодный морс без сахара. Ешьте больше натуральных сладостей — фруктов, сухофруктов, мёда (в умеренных количествах). И — не ждите мгновенного эффекта. Мозгу нужно время, чтобы перестроиться.
- Не заменяйте сахар подсластителем «чтобы похудеть» — это не работает
- Читайте состав — подсластители скрываются под кодами: E950, E951, E955, E960
- Не давайте детям продукты с подсластителями — их мозг особенно уязвим
- Следите за реакцией: если после сладкого напитка болит голова или «мутнеет в глазах» — возможно, причина в заменителе
- При сильных когнитивных жалобах — обратитесь к неврологу
Подсластители — не яд, но и не безобидная вода. Они обманывают мозг, нарушают обмен веществ, влияют на память и настроение. Отказаться от них — не значит вернуться к сахару. Можно просто учиться наслаждаться естественным вкусом продуктов — без химической подсластки. Мозг скажет спасибо — и память станет острее.