Представьте: кислород, который производят не растения и не водоросли. Океанологи обнаружили «темный кислород» на дне Тихого океана — его вырабатывают бактерии без участия солнечного света. Почему это переворачивает биологию и как открытие связано с поиском жизни на других планетах?
Как Обнаружили Необычный Кислород
Исследователи использовали подводный зонд с датчиками кислорода в Марианской впадине. Анализ показал: в глубине 10 км концентрация кислорода выше, чем должна быть без фотосинтеза. «Мы исключили все известные источники, — объясняет океанолог. — Осталась только гипотеза о бактериях». Дальнейшие пробы подтвердили: уникальные микроорганизмы используют геотермальную энергию для расщепления воды. Интересно, что процесс похож на электролиз, но происходит при 2°C и высоком давлении — условиях, невозможных для известных реакций.
Почему Это Меняет Биологию
Раньше считалось, что кислород производят только фотосинтезирующие организмы. Открытие доказывает: жизнь может существовать без солнечного света, используя геотермальную энергию. Это расширяет поиск жизни на других планетах: например, на Европе — спутнике Юпитера — есть подледные океаны. Еще открытие — новый тип метаболизма, который может стать основой для биотехнологий. «Мы нашли способ производства кислорода в замкнутых системах», — говорит микробиолог. В лабораториях уже тестируют бактерии для МКС — они могут заменить громоздкие системы жизнеобеспечения.
Этапы Изучения «Темного Кислорода»
- Сбор проб воды и грунта в глубоководных впадинах
- Анализ микроорганизмов через генетическое секвенирование
- Моделирование процесса в лабораторных условиях
- Поиск аналогичных организмов в других экстремальных средах
Скептицизм И Реальные Перспективы
Многие биологи сомневаются: «Процесс слишком медленный для практического применения». Но ученые парируют: эффективность можно повысить через генную модификацию. Первые эксперименты показывают, что бактерии работают в замкнутых системах 6 месяцев без подзарядки. «Мы не открываем новую планету, а находим новые законы жизни», — подчеркивает океанолог.
«Темный кислород» — не просто открытие, а окно в мир, где жизнь существует без солнца. Возможно, через десятилетия мы будем считать 2024 год началом новой биологии. А пока — смотрим в бездну и задаемся вопросом: что еще скрывают глубины? Потому что иногда ответы лежат в том, чтобы просто опуститься ниже.